על בסיס ייעודם ניתן לחלק את קופסאות הנייר לקופסאות אריזות הובלה, קופסאות תצוגה למכירה, קופסאות אריזות מזון ועוד. קופסאות אריזות הובלה עשויות ברובן מקרטון גלי, תוך שימוש במבנה סנדוויץ' גלי לפיזור כוחות חיצוניים והגנה על התכולה מפגיעה. תיבות תצוגת מכירות מדגישות עיצוב מראה, לרוב באמצעות קרטון לבן או נייר מצופה, עם חלונות שקופים להדגשת המוצר. קופסאות אריזות מזון חייבות לעמוד בתקני היגיינה, ולחלקן יש ציפוי פוליאתילן למניעת דליפת שמן. יש גם קופסאות נייר מיוחדות כגון סוג-מגירה, סוג חלון-ותיבות מודולריות, המשפרים את השימושיות באמצעות עיצובים מבניים חכמים.
